Roulez de Banff à Lake Louise au cœur des Rocheuses et de leurs paysages fabuleux, par-delà montagnes et lacs alpins, jusqu’à la Promenade des Glaciers. Ici, un cortège de glaciers s’écoulent des sommets tels des rivières de glace. L’un des plus saisissants est sans conteste le champ de glace Columbia, la plus vaste zone du genre au sud du cercle polaire arctique. Le Centre d’interprétation présente des expositions sur l’histoire des glaciers et leur importance dans la recherche sur le climat.
Le champ de glace Columbia est unique en ce qu’il est facilement accessible. L’Ice Explorer de la société Brewster, un véhicule tout-terrain aux roues géantes qui se déplace doucement sur la glace, vous invite à une excursion de 80 minutes aller-retour sur le glacier Athabasca. Posez le pied sur un ruban de glace solide, vieille de 10 000 ans, d’une superficie de six kilomètres carrés. Ici, l’air est frais, même au beau milieu de l’été. Tandis qu’un guide vous explique ce coin de terre unique, inscrit sur la liste du patrimoine de l’UNESCO, gardez l’œil ouvert afin de repérer les mouflons d’Amérique perchés sur les versants avoisinants. Pour en apprendre davantage, participez à une promenade à pied guidée de deux heures qui vous fera remonter le fil du temps.
Le Columbia Icefield Restaurant, à la fois salle à manger et cafétéria, offre les trois repas quotidiens avec, en prime, une vue saisissante sur le champ de glace. Si vous décidez de passer la nuit sur place, vous pourrez admirer, au petit matin, le soleil jeter un voile rose sur ce paysage féerique.
