Dans la vieille ville historique de Yellowknife, on peut encore sentir l’esprit des pionniers de l’époque de la ruée vers l’or, dans les années 1930. Marchez sur la Ragged Ass Road (la rue des fonds de culotte usés), dont le nom original s’inspire d’une vieille mine. Vous verrez les maisons pittoresques des Dénés, des sites patrimoniaux et de nombreux bois d’animaux décoratifs. L’été, arrêtez-vous au Wildcat Cafe, commandez le burger de caribou sauvage et faites-vous de nouveaux amis à l’une des grandes tables en bois rond de ce sympathique restaurant de la vieille ville.
Les dernières mines aurifères ont fermé en 2004, mais Yellowknife n’en a pas moins conservé son lustre, grâce à la découverte de diamants dans la région en 1991. Achetez votre propre gemme canadienne, puis faites-la tailler et polir pour obtenir un design personnalisé. Sur Franklin Avenue, la grand-rue animée de la nouvelle ville, vous trouverez d’autres trésors au Prince of Wales Northern Heritage Centre. Visitez le musée de l’aviation consacré aux pilotes de brousse du Nord et ne ratez pas l’exposition sur la dangereuse recherche du passage du Nord-Ouest. Admirez les bijoux en ivoire de mammouth, les vêtements ornés de perles très élaborés des Dénés et les sculptures sur pierre des Inuits.
L’été, faites de l’écotourisme d’aventure sur le Mackenzie (Deh Cho en langue dénée), l’un des plus beaux fleuves du monde, long de 1 700 kilomètres. Partez pêcher à la mouche sur le Grand lac des Esclaves ou faites une expédition dans la toundra pour photographier des mammifères sauvages de l’Arctique. L’hiver, assistez au plus beau spectacle de lumières naturelles sur Terre, celui des aurores boréales qui forment des arches, des bandes et des spirales d’un bleu vert, d’un jaune et d’un rose chatoyants.
