Plongez votre regard dans l'infini des dunes et dans la multiplicité des îles et humez l'air salin : vous êtes aux Îles-de-la-Madeleine, un archipel québécois d’une douzaine d’îles. La population, de milieu rural, est majoritairement d’origine acadienne. On les surnomme les « Madelinots ». Demandez-leur des conseils sur les spécialités culinaires du coin. Vous apprendrez par exemple qu’une bière brassée localement s’accompagne parfaitement du traditionnel hareng fumé. La pêche et l’agriculture sont les piliers de l’économie de la région. Homard, pétoncles, crabe et maquereau frais figurent donc habituellement au menu. Les principaux produits frais des fermes des Îles (fromages de lait cru, petits fruits et huiles aromatiques) portent tous l’étiquette de première qualité « Le bon goût frais des Îles ».
Sur les Îles, la vie suit son cours au rythme du vent et de la mer. Faites une excursion guidée en kayak de mer jusqu’à la Belle-Anse (Fatima), Havre-aux-Maisons et Grosse Île, où le vent et les vagues ont sculpté des entonnoirs, des tours et des encorbellements tordus dans les falaises de grès rouge. Nagez et faites de la planche à voile ou du kayak de vague le long des plages de dunes blanches mouvantes. Plongez dans l’abondante flore marine ou observez les phoques avec un masque et un tuba à l’Île Brion. L’hiver, les vents puissants propulsent les surfs cerfs-volants dans les lagons glacés. Faites de la raquette dans le Sentier de la butte du vent et campez dans une yourte de style mongol chauffée par un poêle à bois.
De nombreux musiciens, peintres, écrivains et poètes ont élu domicile ici, inspirés par la beauté de cet archipel éloigné et battu par les vents. L’hiver, ils créent et, au printemps, ils ouvrent grand les portes de leurs maisons et de leurs ateliers multicolores. Observez-les travailler et laissez-vous tenter par un bijou, un objet de verre soufflé, une aquarelle ou un batik fait à la main, ou inspirez-vous d’eux pour donner libre cours à votre créativité.
